Fire ud af verdens fem største flyselskaber er amerikanske - det sidste er kinesisk. Se her listen over verdens ti største flyselskaber, hvoraf Europa kun sætter sig på tre af pladserne, bl.a. med Ryanair som nummer 6 med 57 millioner passagerer.

Den internationale luftfartsoriganisation IATA har offentliggjort listen over verdens største flyselskaber. Listen er opgjort på baggrund af antal passagerer, som de pågældende selskaber har transporteret i løbet af 2008.

Verdens største flyselskab med 101 millioner passagerer er således amerikanske Sothwest Airlines, og det bemærkelsesværdige er, at dette selskab kun flyver indenrigs i USA. Selskabet råder således ikke over de store jumbojets som Boeing 747 eller Airbus 380, som kan transportere 400-500 passagerer ad gangen over Atlanten eller Stillehavet, og dermed hurtigt få passagertallet op. Southwest Airlines har kun en flytype i flåden, nemlig Boeing 737 med maksimalt plads til 137 passagerer. Til gengæld har Southwest Airlines 544 af disse fly, der flyver til 66 byer i 33 stater i USA. Største destination i USA for Southwest er Las Vegas med 233 daglige afgange.

Ryanair er størst i Europa

De tre efterfølgende selskaber er ligeledes amerikanske, henholdsvis American Airlines som nummer to med 92 mio. passagerer, Delta Air Lines som nummer tre med 71 mio og United Airlines som nummer fire med 63 mio.

Nummer fem på listen og eneste ikke-amerikanske selskab på Top 5 er det kinesiske SkyTeam alliance medlem, China Southern Airlines. Sidste år fløj 57 mio. mennesker med dette kinesiske flyselskab. Kun knap fire millioner af disse er udenrigspassagerer, mens de resterende 54 millioner er kinesere og andre som er fløjet indenrigs i Kina.

Som nummer seks på listen kommer det første europæiske selskab: Ryanair. Dermed er lavprisselskabet - med de mange og høje afgifter for alt fra bagage til check-in - det største europæiske flyselskab. Sidste år fløj 57 millioner passagerer med Ryanair rundt i Europa, og dermed er det irske selskab nu større end mange af dets konkurrenter, som Lufthansa, der indtager ottendepladsen og Air France på niendepladsen.

Verdens ti største flyselskaber

1    Southwest Airlines     101,921 mio
2    American Airlines     92,772 mio
3    Delta Air Lines     71,843 mio
4    United Airlines     63,07 mio
5    China Southern Airlines     57,961 mio
6    Ryanair     57,647 mio
7    US Airways     54,776 mio
8    Lufthansa     54,699 mio
9    Air France     50,449 mio
10    Northwest Airlines     49,671 mio

Kilde: iata.com

IATA har ligeledes opgjort listen over verdens største indenrigsselskaber og udenrigsselskaber. For de selskaber, som også flyver begge dele, er tallene for passagerer, der flyver til udlandet fraregnet i den første og på samme måde er indenrigspassagererne trukket fra i den anden opgørelse.

Verdens ti største indenrigsselskaber

1    Southwest Airlines     101,921 mio
2    American Airlines     71,618 mio
3    Delta Air Lines     59,499 mio
4    China Southern Airlines      54,154 mio
5    United Airlines     53,307 mio
6    US Airways     49,208 mio
7    All Nippon Airways     42,854 mio
8    Northwest Airlines.     38,89 mio
9    Japan Airlines     35,068 mio
10    Continental Airlines     34,578 mio

Kilde: iata.com

Verdens ti største udenrigsselskaber

1    Ryanair     57,647 mio
2    Lufthansa     42,151 mio
3    easyJet     35,417 mio
4    Air France     32,508 mio
5    British Airways     29,054 mio
6    KLM     23,808 mio
7    Emirates     22, 444 mio
8    American Airlines     21,154 mio
9    Singapore Airlines     19,142 mio
10    Cathay Pacific Airways     18,86 mio

Kilde: iata.com